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È un fatto consolidato da tempo che un lettore sarà distratto dal contenuto leggibile di una pagina quando guarderà il suo layout. Il punto di usare Lorem Ipsum è che ha una distribuzione più o meno normale delle lettere, al contrario di usare “Contenuto qui, contenuto qui”, facendolo sembrare un inglese leggibile. Molti pacchetti di desktop publishing e editor di pagine Web ora utilizzano Lorem Ipsum come testo modello predefinito e una ricerca per “lorem ipsum” scoprirà molti siti Web ancora agli inizi. Varie versioni si sono evolute nel corso degli anni, a volte per caso, a volte di proposito (umorismo iniettato e simili).

Contrariamente alla credenza popolare, Lorem Ipsum non è semplicemente un testo casuale. Ha radici in un pezzo di letteratura latina classica del 45 aC, rendendolo più vecchio di 2000 anni. Richard McClintock, professore di latino all’Hampden-Sydney College in Virginia, cercò una delle parole latine più oscure, consectetur, da un passo di Lorem Ipsum, e passando attraverso le citazioni della parola nella letteratura classica, scoprì la fonte indubbia. Lorem Ipsum deriva dalle sezioni 1.10.32 e 1.10.33 del “de Finibus Bonorum et Malorum” (Gli estremi del bene e del male) di Cicerone, scritto nel 45 a.C. Questo libro è un trattato sulla teoria dell’etica, molto popolare durante il Rinascimento. La prima riga di Lorem Ipsum, “Lorem ipsum dolor sit amet..”, deriva da una riga della sezione 1.10.32.